25 ans d’histoire pour Toundra

Cette année, Toundra Voyages souffle sa 25ᵉ bougie !

C’est l’histoire d’un petit réceptif devenu grand, d’une équipe d’experts passionnés et d’une entreprise qui place l’humain au cœur de sa vision. Depuis 1998, Toundra Voyages crée des voyages sur-mesure dans toute l’Amérique du Nord et le fait bien, grâce à ses équipes et son réseau de partenaires. À l’occasion de cet anniversaire, nous avons pris le temps de regarder par-dessus notre épaule pour apprécier le chemin parcouru.

Toundra, genèse d’un réceptif

Au commencement, il y a un homme : Jean-Christophe Viard. C’est son coup de cœur pour le Canada en 1984 qui va donner naissance à Toundra Voyages quelques années plus tard. À l’époque, Jean-Christophe, 20 ans, part pour une expédition extraordinaire en canoë dans le Grand Nord canadien avec des copains. Les amis inexpérimentés et un peu inconscients achètent leurs canots à des Innus à Sept Iles, embarquent en train jusqu’à Shefferville, traversent des lacs et des rapides, s’enfoncent dans le Grand Nord en direction de la baie d’Hudson. L’aventure prend une autre tournure, quand, sur la tumultueuse rivière George, la petite troupe brise ses embarcations et se retrouve littéralement “perdue dans la Toundra” ! À l’époque, pas de téléphones, pas d’internet, la bande d’amis finit heureusement par être secourue par des hydravions au bout de quelques jours d’angoisse. Un périple qui aurait pu coûter la vie à Jean-Christophe, mais qui reste LE plus grand voyage de sa vie. Un séjour qui sera à l’origine un peu plus tard de la création de Toundra Voyages.

Une fois ses études à Lyon terminées, ce Haut-Marnais d’origine fait ses armes professionnelles dans la finance et la gestion. Cela ne dure pas, le goût de l’aventure est beaucoup trop présent. Deux ans plus tard, il retrouve un de ses copains de l’expédition Grand Nord et monte une agence de voyage, toujours à Lyon, spécialisée dans les voyages en canoë au Canada. Jean-Christophe le confesse lui-même : beaucoup trop spécialisé, le business ne prend pas, personne ne veut acheter les produits proposés, beaucoup trop aventure. Convaincus d’être sur la bonne voie, les copains persévèrent, diversifient l’offre avec des activités plus douces, et lancent une gamme hiver avec la motoneige ou le traineau à chiens. De fil en aiguille, Aventuria devient un tour-opérateur proposant des séjours à la carte et la mayonnaise prend ! L’idée d’avoir un bureau réceptif maison au Canada germe rapidement dans la tête de Jean-Christophe. C’est sur Montréal que l’équipe jette son dévolu pour établir un bureau et accueillir ses voyageurs. En souvenir de cette épopée dans la Toundra, en souvenir du risque, de la liberté et de l’aventure, il ne faut pas long pour trouver le nom du nouveau réceptif d’Aventuria…

Nous sommes en 1998, Toundra Voyages est née !

ToundriGo : Toundra et ses marques sœurs

La toute jeune Toundra n’est pour le moment que le bras opérationnel de l’agence en France. Quelques personnes s’occupent de gérer le bureau de Montréal, pendant qu’à Lyon, Jean-Christophe continue de développer son histoire, monte d’autres agences et fait grandir son réseau. Un beau jour de 2007, prêt à venir vivre le Canada à 100%, Jean-Christophe décide de vendre son tour-opérateur et de venir s’installer à Montréal. Il reprend les reines de Toundra Voyages, qui ne demande qu’à vivre sa propre vie et devient en quelques années un des plus grands réceptifs spécialiste de l’Amérique du Nord. Par son histoire, Toundra Voyages est bien positionnée sur les marchés francophones. Notre expertise du séjour FIT est reconnu par nos agences clientes et nous sommes fiers de compter sur une équipe qui n’a fait que grossir au fil des ans.

La rencontre entre Jean-Christophe et Charles Frobisher, fondateur de Windigo Aventures marque un tournant. En 2008, les deux hommes décident de joindre leurs forces. De cette fusion est né le groupe ToundriGo. Dès lors, Toundra Voyages n’avance plus seule, mais aux côtés de ses marques sœur. En effet, le groupe crée Think Incentive, rachète Parcours Canada et Receptour pour afficher une bannière commune et privilégier l’entraide. Comme le dit son fondateur : “Il n’y a pas de Toundra sans ToundriGo et de ToundriGo sans Toundra » ! L’idée du groupe, c’est aussi d’apporter un support à toutes les marques. Que ce soient les services centraux et supports (marketing, finance, RH, vie de bureau) ou la possibilité d’avoir nos beaux bureaux du 400 Atlantic, ToundriGo aide chacune des marques à être bonne dans son métier, dans sa spécialité de voyage.

Tout comme le secteur du tourisme, Toundra continue d’évoluer et de s’adapter.

L’ADN Toundra Voyages

Ce qui nous caractérise, dans notre statut de réceptif B2B, c’est l’alliance du service à la clientèle et de la technologie de pointe. Depuis nos débuts, nous nous adressons à des agents de voyage, des tours opérateurs, qui distribuent nos séjours en liberté. Depuis toujours, nous avons à cœur de rendre service à nos clients, être réactifs, constructifs, faire du voyage à la carte du mieux possible en apportant des nouveautés. Toundra Voyages, c’est 25 ans d’une mission tournée vers la satisfaction finale du voyageur. Pour continuer de faire ce que nous faisons et le faire bien, nous investissons dans des systèmes informatiques performants, comme notre logiciel de réservation maison. Nous pouvons également compter sur nos quelques 1.500 fournisseurs partenaires pour nous aider à créer LE séjour parfait.

Mais, Toundra Voyages ne serait pas grand-chose sans ses équipes d’experts de la destination et conseillers voyages passionnés. Le noyau des anciens, ceux qui ont connu le frémissement des débuts, l’effervescence d’une agence établie et résisté au tsunami économique et mental de la Covid, sont autant de socles sur lesquels Toundra s’est construite et continue sa route. L’expertise qui est la nôtre doit beaucoup à la transmission qui se fait au sein de nos équipes, aux connaissances de nos membres fondateurs et à la fougue de nos jeunes talents.

C’est certain, Toundra Voyages rayonne à travers ses équipes depuis 1998 !

Et la suite ?

La route est pavée de défis. Tout comme la résilience dont Toundra Voyages et Toundrigo ont fait preuve à la suite de la crise sanitaire et ses impacts désastreux sur le secteur du tourisme, nous allons continuer de nous adapter. À l’heure actuelle, les enjeux climatiques nous imposent de nous engager concrètement vers un tourisme plus vert. Membre fondateur de Tourisme Durable, ToundriGo engage sa révolution et est engagé dans la certification Travelife en Tourisme Durable. Avancer vers plus de carboneutralité, proposer des séjours plus longs, des activités plus responsables est au cœur de notre mission.

Et puis, surtout et avant tout, nous allons continuer de développer le « ToundriGo Spirit », une entreprise où les gens sont fiers de venir travailler, de bâtir ensemble dans la confiance et appartenir à une histoire commune. Notre vie d’entreprise et le bien-être de nos collaborateurs est un jardin précieux que nous cultivons avec beaucoup d’amour.

Alors aujourd’hui, nous vous invitons à trinquer avec nous à cette belle aventure qu’est Toundra Voyages. Nous sommes prêts pour 25 années de plus et nous espérons vous avoir à bord !

Un IMMENSE merci à nos partenaires de choc : Tourisme Outaouais, Abitibi-Témiscamingue, Yukon, Travel Alberta, Brand USA et Toundrigo !