Toundra sur le terrain – L’été en Outaouais

Par Axelle

Située au Sud-Ouest de la province du Québec et voisine d’Ottawa, la région de l’Outaouais offre le meilleur des deux monde entre le milieu urbain et champêtre. Dépaysement garanti en passant de la ville à la pleine nature canadienne en quelques minutes seulement. Totalement bilingue et facile d’accès depuis Montréal et Toronto, l’Outaouais est reconnu comme une destination à l’année. Il y en a pour tous les goûts, toutes les clientèles et tous les budgets.

Jour 1

Me voilà partie pour aller visiter la région de l’Outaouais durant trois jours. Arrivée à la gare d’Ottawa en fin de matinée, je suis accueillie par l’équipe de Tourisme Outaouais. Après les présentations, nous ne perdons pas de temps et nous mettons en route pour le restaurant Giorgio, pour aller déguster des spécialités italiennes.

Pour nous assurer une digestion calme, nous allons ensuite visiter le musée canadien de la guerre où sont réunis de très nombreux artefacts.

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Le musée est immense, et pour bien faire il nous aurait fallu quatre heures de notre temps pour le visiter en entier. Nous rencontrons un ancien combattant, mais nous n’avons malheureusement pas le temps de discuter longtemps car nous devons déjà repartir pour la suite : la Centrale des Rapides-Farmer.

Sachez qu’il est interdit de prendre des photos sur le site et à l’intérieur de la centrale : possibilité d’espionnage industriel oblige. Mais vous pourrez profiter d’une visite guidée gratuite au cœur même de la centrale et voir un rotor de plus de 160 tonnes en action !

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Nous reprenons la route pour nous diriger vers le village de Wakefield et visiter l’Eco-Odyssée. Ici, des pédalos et canots sont disponibles pour aller se perdre dans un dédale d’eau composé de 60 intersections étalés sur 6km. Vous pourrez vous faire aider d’une application smartphone pour vous diriger et repérer les différents animaux sur votre route, en plus du guide fournis au début du jeu qui détaille tous les types d’êtres vivants que vous êtes susceptible de rencontrer sur le chemin. Calme et détente sont au rendez-vous, une sortie à faire entre amis ou en famille.

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Le début de soirée s’annonce dégagé et les estomacs commencent à gronder… Nous nous dirigeons vers le casino du Lac-Leamy pour notre souper. Le casino possède deux restaurants : le Baccara, classé cinq diamants et le Banco Bistrot. C’est dans ce dernier que nous prendrons un délicieux repas et nous sortons de là repus ! Nous avons tellement bien mangé qu’une petite balade digestive s’impose, nous allons visiter l’hôtel Hilton du Lac-Leamy. Magnifique hôtel, standing haut de gamme et point fort de cet établissement : toutes les chambres ont vues sur le lac.

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Pour terminer la journée en beauté et nous assurer un sommeil paisible, nous allons poursuivre notre digestion au Spa Nordik. Accueil impeccable et ambiance tamisée sont au rendez-vous. Peu importe vos goûts en matière de relaxation, vous trouverez forcément votre bonheur au Spa Nordik. Sept bains, huit saunas, piscine panoramique, aires de détente extérieures et intérieures, restaurant et lounge. Ici, on chuchote, on se déplace avec langueur tellement on est détendu. On voudrait que cet état de paix intérieur ne s’arrête jamais. Et si vous en voulez encore plus, je vous recommande chaudement leur bassin flottant au sel d’Epsom, unique en Amérique. Sous une voûte qui donne l’impression d’être sous terre, quelques bougies, vous fermerez les yeux et vous laisserez flotter comme si vous étiez dans l’espace…

Retour à la réalité et je m’en vais passer la nuit à l’hôtel Four Point by Sheraton.

Jour 2

Les choses sérieuses commencent… La journée promet d’être sportive ! Après un déjeuner copieux à l’hôtel, nous commençons doucement avec la visite du potager Eardley. Petit coin de paradis au bord de la rivière des Outaouais où l’on peut planter ses propres fruits et légumes et en faire la récolte. Les enfants se raviront devant les animaux de la petite ferme pendant que les parents dégusteront une gelato faite maison, après être passés à la boutique où des fruits frais et de saison sont vendus.

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Et nous revoilà parti pour une nouvelle aventure : le rafting ! Je vais être honnête avec vous : je n’en avais jamais fait jusqu’à ce jour. C’est donc avec curiosité et excitation que j’ai abordé cette activité. Deux types de sortie étaient possibles : l’Aventurier et le Classique. J’ai pris l’Aventurier. La compagnie de rafting vous emmène jusqu’au lieu de mise à l’eau à bord d’un bus scolaire jaune comme on en trouve partout ici.

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Passées les consignes de sécurité, nous dînons d’un repas très léger composé de fruits, fromage et fruits à coques. Puis, ça y est, on met le bateau à l’eau et nous voilà pagayant sur la rivière des Outaouais. La rivière est bordée de forêt de pin, c’est calme, nous n’entendons pas un bruit, si ce n’est au loin un grondement… Le premier rapide se passe bien, c’était un échauffement. Le deuxième se passe bien aussi jusqu’au moment où notre guide nous demande de nous mettre face au rapide (c’est-à-dire à contre-courant) et que l’inévitable se produise : nous nous retournons ! L’eau de la rivière est agréablement bonne. Après une petite série de péripéties de ce genre, nous arrivons à un passage de la rivière où notre guide nous autorise à enlever le casque et nous baigner. Moment de détente après les rapides sportifs et c’est très agréable ! Retour au bus où nous dégustons une bonne bière pour nous récompenser de nos efforts. Malgré le cadre magnifique, nous devons déjà repartir pour la suite de notre séjour.

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Connaissez-vous le championnat canadien de course de chien qui a lieu tous les ans au mois de novembre ? Non ? Eh bien, nous nous sommes rendus sur la piste utilisée lors du championnat. On y offre des tours en traineau à chien l’hiver, mais depuis cette année des tours en chien de budys l’été. Sachez que vous ne souffrirez pas des moustiques car le site se trouve au milieu d’une forêt de pins. Nous avons soupé sur place de hot-dogs sans prétention mais sans une certaine ironie 😉

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Pour clôturer la journée, direction l’hôtel Doubletree by Hilton pour un minimarket place et un petit 5@7 très agréable.

Jour 3

Réveil en douceur avec un déjeuner-buffet, puis direction le Camp Fortune. Le Camp se trouve sur les collines du parc de la Gatineau et offre des activités de pleins airs pour tous les goûts. Pour ma part, nous avons testé le saut en chute libre sur matelas gonflable. La première plateforme se situe à 28 pieds (8,5 mètres) de haut, les suivantes à 34 et 40 pieds, respectivement à 10 et 12 mètres de haut. Frissons garantis !

Notre séjour se poursuit et pour nous remettre de nos émotions fortes, nous embarquons pour une croisière sur la rivière des Outaouais et le canal Rideau. Croisière commentée par un guide et qui nous fait visiter les villes d’Ottawa et Gatineau depuis le fleuve.

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Pour notre dernier repas, Tourisme Outaouais nous emmène au Buffet des Continents ! Décoration exotique et dépaysante, buffet à volonté très divers, cuisine préparée sur place avec des produits frais, on est loin du buffet de la gare… Ici, même les plus difficiles, trouveront de quoi se sustenter. Cuisines italienne, espagnole, asiatique, américaine et française sont réunies dans un seul espace pour le plus grand plaisir des papilles !

Enfin, nous terminons cette tournée de familiarisation avec la visite du musée des Beaux-Arts, musée immense dont il aurait fallu trois heures de visite pour tout voir.

S’il doit y avoir une conclusion à cette tournée, ça serait : vous voulez du fun ? Venez en Outaouais !

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